L’olivier a presque toujours accompagné l’homme tout au long de son développement et de son destin. On a retrouvé ses traces dans l’ancienne Asie Mineure, 600 ans avant J-C et la bible abonde en expériences de cette arbre millénaire. Son huile est connue depuis l’antiquité pour ses vertus alimentaires, thérapeutiques et domestiques. C’est un arbre symbolique qui réunit les idées universelles : paix, victoire, fécondité et purification. - Des fossiles vieux de 50 à 60 000 ans ont été retrouvés et ils attestent de la présence de l’olivier sauvage dans la préhistoire mais il semble difficile de déterminer à quelle époque la culture de l’olivier a commencé. Des vestiges de pressoirs découverts dans la ville d’Ekron en Israël montrent qu’à l’âge de fer les hommes produisaient déjà de l’huile. La culture de l’olivier semblerait s’être développée aux alentours de 3000 ans avant J-C en Syrie et en Palestine. - En Égypte, l’huile d’olive était considérée comme une denrée de valeur exceptionnelle pour l’alimentation, pour se parfumer et pour embaumer les corps. Des archéologues ont retrouvé des motifs représentant des pressoirs à huile sur un monument funéraire. La déesse Isis, épouse d’Osiris a enseigné à son peuple la culture de l’olivier et ses pouvoirs. - C’est surtout en Grèce que cet arbre, implanté depuis des milliers d’années, fait partie intégrante de sa culture. Les Grecs ont toujours voué un profond respect à l’olivier dont l’huile servait à l’éclairage, à l’alimentation et aux soins de beauté, de santé et du corps. Les athlètes vainqueurs de jeux olympiques recevaient des rameaux d’olivier pour récompense. L’huile était utilisée après le bain pour permettre aux athlètes d’échauffer leurs muscles, de protéger et d’assouplir leur peau. Pour se détendre et rendre leur corps plus résistant les soldats s’enduisaient d’huile d’olive après une longue marche ou pour les combats. - Sa domestication s’est opéré sur une longue période tout autour du bassin méditerranéen. Cultivé en Sardaigne, Corse et Sicile, l’olive se répandit ensuite en Espagne, en Italie puis dans le sud de la Gaule. - Ensuite, Les romains se sont emparer de cette culture et l’ont implantée dans leurs provinces. La naissance de l’olivier serait liée à la ville d’Athènes où Athéna aurait eut l’idée de greffer le premier oléastre et créait ainsi l’olivier. A Rome on fabriquait des autels sacrificiels en bois d’olivier et l’olivier avait sa place au Forum aux côtés de la vigne et du figuier. Selon la légende, Romulus et Remus naquirent sous un olivier. - Avec les invasions barbares et la conquête arabe, l’huile d’olive connaitra une pause pour prospérer à nouveau au Moyen Age au cours de la florissante aventure commerciale vénitienne. - Puis, avec les conquistadors, l’olivier traversera l’Atlantique et s’implantera en Argentine, au Mexique et en Californie. - Aujourd’hui l’olivier est plus que jamais présent sur les 5 continents mais son lieu de prédilection reste le pourtour méditerranéen.
Source
http://www.bien-etre-au-naturel.fr/lolivier-et-son-histoire/
